Большинство компактных мыльниц, выпущенных в 1990-х и 2000-х оснащены автоматической перемоткой пленки. Камера сама перематывает пленку между кадрами.

Также можно найти много мыльницы с механической или ручной перемоткой пленки. Такие камеры требуют ручной перемотки между кадрами с помощью металического зубчатого колеса или специального курка. Из плюсов таких камер, что они независимы от батареек (батарейки нужны для вспышки).

Выбор будет зависеть только от вас! Если вы хотите точность и удобство, то автоматическая перемотка пленки - отличный вариант. Если хотите ощущать щелчок взведённого затвора, лёгкое механическое усилие - весь этот опыт, который составляет немалую часть удовольствия от плёночной фотографии, вы можете получить от ручной перемотки.

Выдержка - это время, на которое открывается затвор камеры, чтобы свет попал на плёнку. Диапазон выдержки может варьироваться от 1/1000 секунды (минимальное значение) до нескольких секунд (максимальное значение). Чем короче выдержка - тем больше она подойдет для съемки динамичных кадров, при хорошем освещении. Чем длиннее выдержка - тем больше возможностей для съемки, камеры будет ловить больше света при слабом освещении (Не забывайте надежно фиксировать камеру).

В компактных камера выдержка, чаще всего, определяется автоматически или имеет фиксированное значение. В первом варианте за это будет отвечать датчик экспозамера - измеряет количество падающего на пленку света и подбирает оптимальную выдержку, чаще всего расположен около видоискателя. В более профессиональных моделях предусмотрена установка выдержки в ручную.

Еще одно важное значение в камере - минимальная дистанция фокусировки (МДФ). Этот показатель означает самое маленькое расстояние от объектива до камеры, на котором пленка еще может поймать фокус и навести резкость. Чем это значение меньше, тем больше у вас будет возможности для съемки. Если поднести камеры к объекту на расстояние ближе, чем позволяет МДФ, то кадр будет расплывчатым или камера заблокирует спуск затвора.

Обычно у компактных моделей можно найти диапазон фокусировки от 0,7м до 1,5м.

Диафрагма - это максимальное значение, на которое способен открыться затвор. Оно отвечает за количество света, которое способен пропустить объектив к пленке.

Чаще всего к компактных мыльницах значение диафрагмы варьируется от f/2.8 до f/8. Если вы выбирайте первую пленочную камеру, можно взять бюджетный вариант со стандартным значением f/5.6 -такие камеры дают приличный результат в хорошую погоду на улице и в вечернее время, с пленкой с высокой светочувствительностью ( ISO 400)

Ниже диафрагмы f/8 уходить не стоит: кадры в большинстве случаев окажутся слишком «тёмными» и смазанными.

При выборе пленочной камеры обязательно нужно обращать внимание на наличие встроенной вспышки. Она необходима, если вы планируете снимать на пленку не только днем, но и в вечернее время. Как правило, в пленочных моделях можно найти следующие режимы:

• Принудительное включение (молния без черточки) - вспышка срабатывает всегда, независимо от освещения.
• Принудительное выключение (молния с черточкой) - вспышка не срабатывает никогда.
• Режим коррекции «красных глаз» (глаз или молния с обозначением «red eye») - вспышка даёт предварительный короткий импульс - зрачки сужаются, и в итоговом кадре глаза получаются нормальными.
• Ночной режим («night mode», звездочка) - в этом случае камера делает длинную выдержку для проработки фона и лишь в конце даёт импульс вспышки. Получаются красивые вечерние снимки с людьми на первом плане и освещённой улицей позади.

Если вы выбирайте камеру впервые, убедитесь, что вспышка есть, остальные режими будут приятными бонусами, которые смогут расширить возможности в съемке. Но в любом случае вспышка должна быть обязательно, если вы хотите снимать не только днём на улице.

Большинство мыльниц, выпущенных в 1990-е, умеют автоматически распознавать светочувствительность пленки. За это отвечает DX-код - система штрих-кодов и металлических контактов на пленке, которую камера автоматически считывает при загрузке пленки. По информации с этого кода камера подстраивает настройки под конкретный показатель светочувствительности (ISO)

ISO - это числовое значение светочувствительности пленки к свету. Чем меньше число, тем менее чувствительна пленка к свету, и тем больше ей нужно будет света для правильной экспозиции. Чем больше - тем чувствительнее, и тем лучше она подходит для съёмки в помещении или вечером.

Диапазон ISO камер. Как правило, стандартные модели мыльниц распознают ISO от 100 до 400 единиц. Этого достаточно для большинства распространенных пленок (Kodak Gold 200, Kodak ColorPlus 200, Fuji Superia 400 и тд). В более продвинутых моделях диапазон может мыть гораздо шире - от 50 до 3200 единиц.

В некоторых моделях можно встретить возможность ручной установки ISO. Функция будет полезной, если вы планируете снимать на просроченную пленку.

Система автофокусировки - одна из ключевых характеристик компактных мыльниц. За счет уникальности и прогрессивности функции, обычно знак «AF» - выносился прямо на лицевой корпус камеры.

В некоторых моделях можно встретить функцию Focus Lock. Она позволяет удерживать фокус на выбранном объекте, даже если он находится не в центре кадра.